有名な社名・商品名・サービス名の由来 特集
ブリヂストンは「石橋」を英語にして裏返した名前。ユニクロの Q は書き間違い。ダットサンは「損」を嫌って「サン」になった——。誰もが毎日口にしている名前にも、決めた人の迷いと工夫があります。この特集では、日本と海外の社名・商品名・サービス名 89件の由来を、由来クイズと「型」の内訳と一緒にまとめました。
読み終わるころには、名前の決め方には「型」があり、有名な名前ほど型に忠実であることが見えてくるはずです。ご自身の社名・店名・商品名を考えるときの引き出しとしてお使いください。
※各社の公式サイト・創業者の回想・公開資料で語られている由来をもとにまとめています。諸説あるものは「有力な説」と書いています。ロゴは各社の商標のため、このページでは名前だけを載せています。
まず10問。この名前、由来は？
問いを押すと答えが出ます。全問正解できたら、名付けの引き出しはかなり多いほうです。
Q1タイヤの「ブリヂストン」。英語のようで、実は日本語です。何を英語にしたもの？
答え：創業者・石橋正二郎の「石橋」。Stone bridge の語順を入れ替えて Bridgestone。
Q2「UNIQLO」の Q。もともとは別の文字でした。何があった？
答え：Unique Clothing Warehouse の略 UNI-CLO を、香港で登記するときに C を Q と書き間違えた。そのほうが良いと、全店の綴りを変えた。
Q3日産の「ダットサン」。最初は「ダットソン」でした。なぜ変えた？
答え：出資者3人の頭文字 DAT ＋ 息子(son)。「ソン」が「損」に通じるとして、太陽の「サン」に。
Q4「ドトールコーヒー」のドトール。何語で、どういう意味？
答え：ポルトガル語で「博士」。創業者がブラジルで暮らした通りの名「ドトール・ピント・フェライス通り」から。
Q5ドイツの「Audi」。創業者の名前は Horch です。なぜ Audi？
答え：自分の姓を使えなくなった創業者が、Horch(ドイツ語で「聞け」)をラテン語に訳した。audi＝「聞け」。
Q6「Red Bull」は、ある国の飲み物の名前を英語に訳したものです。どこの国？
答え：タイ。「クラティン・デーン(赤い野牛)」を西洋向けに英訳したもの。
Q7「iPod」の pod。何から取った？
答え：映画『2001年宇宙の旅』のせりふ「Open the pod bay door」。白い試作機を見たコピーライターが、宇宙船のポッドを連想した。
Q8「Yahoo!」は頭字語(Yet Another…)だと言われますが、本当の出どころは？
答え：『ガリバー旅行記』に出てくる粗野な種族ヤフー。頭字語は後付け。
Q9「サントリー」の「サン」と「トリー」。それぞれ何？
答え：「サン」は主力商品・赤玉ポートワインの赤玉＝太陽。「トリー」は創業者・鳥井信治郎。
Q10「キヤノン」の「ヤ」が小さくないのはなぜ？
答え：字面の均整をとるため。名前そのものは試作機「カンノン(観音)」から。
由来の「型」は7つ。有名な名前ほど型に忠実
89件を型で分けると、下の内訳になります。いちばん多いのは造語・合成。次が引用(神話・文学・歴史・天文)です。「意味を全部説明した名前」は一つもありません。有名な名前は、由来を一つだけ握って、あとは捨てています。
日本の社名33
日本の社名は創業者の名前をひとひねりした型が目立ちます。石橋→ブリヂストン、豊田→トヨタ、樫尾→カシオ、似鳥→ニトリ。姓をそのまま使うのではなく、音を整え、縁起を足し、海外でも読める形に直しています。
創業者・石橋正二郎の「石橋」を英語にし、語順を入れ替えて Bridgestone。そのままの「Stonebridge」より、響きと見た目が良いとして採用された。
創業者・松田重次郎の姓と、ゾロアスター教の光と知恵の神アフラ・マズダーを重ねた。姓を残しつつ、世界に通じる意味を持たせた例。
創業家の「豊田(トヨダ)」から濁点を外した。公募で決まり、カタカナで書くと画数が縁起のよい8画になること、濁らない音が軽いことが理由。
親会社「日本産業」の略。株式の略称がそのまま社名になった。
プレアデス星団の和名「昴(すばる)」。六連星のマークは、前身の6社が合併して一つになったことも表す。
出資者3人(田・青山・竹内)の頭文字 DAT に「息子(son)」を付けた「ダットソン」が始まり。「ソン」が「損」に通じるとして、「サン(太陽)」に改めた。
ラテン語の sonus(音)と、当時の英語の流行語 sonny(坊や)を合わせた。世界のどこでも同じに読める、短い名を狙った。
pan(すべて)＋sonic(音)。「当社が創る音をあまねく世界へ」。もとはスピーカーのブランド名だった。
「東京電気」と「芝浦製作所」の合併で生まれた略称。正式社名になったのは1984年。
試作機の名「カンノン(観音)」から。世界向けに呼びやすくする際、Kwanon に響きの似た英語 canon(規範・聖典)を選んだ。社名の「ヤ」を小さく書かないのは、字面の均整をとるため。
「日本光学工業」を Nippon Kogaku と綴り、その頭を縮めた。
創業者の姓「樫尾(かしお)」をカタカナに。
「運を天に任せる」に由来するという説が有力(公式には諸説あるとしている)。花札の会社として創業した。
主力商品「赤玉ポートワイン」の赤玉＝太陽(Sun)と、創業者・鳥井信治郎(Torii)を合わせた。
中国の霊獣「麒麟」。ラベルの麒麟は、よく見ると「キ・リ・ン」の文字が隠れている。
カルシウムとビタミンB1。戦後の栄養不足を補う菓子を作りたい、という創業の思い。
牡蠣の煮汁から取り出した「グリコーゲン」。菓子に栄養を入れる、という発想から。
亀の甲羅の形に「萬」の字を入れた商標「亀甲萬」。鶴は千年、亀は万年、の縁起。
Unique Clothing Warehouse を縮めた UNI-CLO。香港で会社を登記する際に C を Q と書き間違え、その綴りのほうが良いとして UNIQLO に統一した。
「しるし(ブランド)の無い、良い品」。ブランド名をつけないことを、そのままブランド名にした。
「大創産業」の略。大きく創る。
創業者の姓「似鳥(にとり)」。
織田信長の「楽市楽座」(誰でも自由に商いができる市場)と、明るく前向きな「楽天」を合わせた。
Do Communications over the Mobile network の頭文字と、「どこも(どこでも)」をかけた。
Access・Unique などの頭文字 a と u に、「会う」に始まり「合う」に行き着く、の意味を重ねた。2文字で読める短さも狙い。
「想像(imagination)」と「創造(creation)」から。「ぞうぞう」の音を英字にした。
Mountain(山)、Ocean(海)、Sun(太陽)の頭文字。自然への畏敬を込めた。
創業者がブラジルで働いていたころに住んだ通りの名「ドトール・ピント・フェライス通り」。ドトールはポルトガル語で「博士」。
創業者の実家が米屋だったことから「米田(こめだ)」。
かつて公式が「イタリア語(古語)でクチナシの花」と説明していた。現在は由来を明示しておらず、諸説ある。
スペイン語の gusto(味・好み・喜び)。
ゲーテ『若きウェルテルの悩み』のヒロイン、シャルロッテ。「お口の恋人」の標語もここから。
「味の素(もと)」。うま味調味料そのものを指す言葉が、会社の名前になった。
海外の社名17
海外の社名は神話・文学・地理からの引用と頭文字が二本柱。Nike(女神)、Starbucks(白鯨)、Amazon(大河)、IKEA・3M(頭文字)。意外なところでは、Audi のように「創業者の姓を別の言語に翻訳した」例もあります。
創業者 Adolf Dassler の愛称 Adi と姓 Dassler を縮めた。兄の Rudolf は袂を分かって Puma を創った。
ギリシャ神話の勝利の女神ニケ。それまでの社名は Blue Ribbon Sports だった。
創業者 Ingvar Kamprad と、育った農場 Elmtaryd、村 Agunnaryd の頭文字。
デンマーク語 leg godt(よく遊べ)。後になって、ラテン語では「私は組み立てる」の意味にもなると分かった。
ラテン語で「私は転がる」。もとはベアリング会社の商標だった。
創業者 August Horch が自分の姓を使えなくなり、Horch(ドイツ語で「聞け」)をラテン語に訳して audi にした。
韓国語で「三つの星(三星)」。大きく、強く、永遠に。
世界最大の川。AからZまで何でも揃う、という意味も重ねた。当初の候補は Cadabra だった。
10の100乗を表す googol の綴り違い。膨大な情報を整理する意味。
『ガリバー旅行記』に出てくる粗野な種族ヤフー。「Yet Another Hierarchical Officious Oracle」の頭字語は後付け。
microcomputer と software を合わせた。
ジョブズがリンゴ農園から戻った直後に思いついた。「楽しくて、威圧感がない」名として採用。
メルヴィル『白鯨』の一等航海士スターバック。海と航海の物語から、遠い産地のコーヒーを運ぶ店に。
コカの葉とコーラの実。頭文字を C でそろえ、流れる筆記体で書いた。
消化酵素ペプシン。当初は消化を助ける飲み物として薬局で売られた。
朝7時から夜11時までの営業時間。当時としては画期的な長さだった。
Minnesota Mining and Manufacturing(ミネソタ鉱業製造会社)の M が3つ。
商品名22
商品名は音・状態・会話体という、店名や社名にはあまりない型が使えます。ガリガリ君、ほろよい、写ルンです。手に取った瞬間の感覚を、名前がそのまま代弁しています。
ドイツ語 Fantasie(想像力)。第二次大戦中のドイツで原料が手に入らず、「想像力を使え」と言った社員の言葉から。
タイの栄養ドリンク「クラティン・デーン(赤い野牛)」を、西洋向けに Red Bull と訳した。
「カルシウム」と、サンスクリット語で最上の味を指す「サルピス」を合わせた。
「ポカリ」は意味のない明るい響き。「スエット」は汗。汗で失った水分を補う飲み物、と後半だけで伝える。
「じゃがいも」と、開発担当者の友人「りかこ」さんの名前を合わせた。
かき氷を「ガリガリ」とかじる音に「君」をつけて、キャラクターにした。
食べるときの「ポッキン」という音から。
「写るんです」という一言をそのまま商品名に。カメラの知識がない人に「押せば写る」ことを伝えた。
発売時の名は「缶入り煎茶」。呼びかけの言葉に変えてから売れた、名前で売上が変わった代表例。
エスペラント語でヨーグルトを意味する「ヤフルト」から。
walk＋man の和製英語。海外では別名で売られたが、結局この名が世界で通った。
18世紀ロンドンの文人クラブ「キット・キャット・クラブ」にちなむ、という説が有力。ただし公式には由来不明としている。
同じ会社の軟膏「オロナイン」と「ビタミン」を合わせ、C を添えた。
前身の商品「チューレット」を高級(ハイグレード)にしたもの、の略。噛んでも減らないガムではなく、飲み込める柔らかいキャンディとして。
「we(私たち)」の音と、コントローラーが2本並んだ形の ii。誰もが一緒に遊ぶ、の意味。
映画『2001年宇宙の旅』のせりふ「Open the pod bay door」から。試作機を見たコピーライターが、宇宙船から出る小さなポッドを連想した。
英語で「火をつける」。読書への火を、の意味。
10世紀にデンマークとノルウェーを統一した王「青歯王ハーラル」から。機器を「つなぐ」規格の名に。
意味のない造語。音響機器の Hi-Fi に似せて、覚えやすさだけで決めた。「Wireless Fidelity」は後付け。
nut(木の実)に、イタリア語の親しみをこめる語尾 -ella を付けた。
創業者の娘 Barbara の愛称。恋人役の Ken も、息子 Kenneth の名前から。
飲んだあとの「ほろ酔い」という状態をそのまま名に。度数の低さを説明せずに伝える。
サービス名17
サービス名は「何をしてくれるか」を動詞や約束で握った名前が多く、多くが最終的に動詞そのものになりました(ググる、LINEする、メルカリに出す、Zoomする)。
ラテン語の mercari「商いをする」。英語の market・merchant と同じ根っこ。
東日本大震災のあと、人と人をつなぐ「線」(ホットライン)になるように、と名付けられた。
「食べる」＋「ログ(記録)」。食べた店を記録して共有する、という行為そのもの。
cook(料理する)＋pad(メモ帳)。台所に置くレシピ帳のイメージ。
「グルメナビゲーション」の略。
インドネシア語の jalan-jalan「散歩する・ぶらぶら旅する」。
「一休みする」。高級ホテル・旅館の予約に、休息という約束を載せた。
「ここなら(できる・頼める)」という一言から。
「サイバー」＋「坊主」。難しい情報共有を、小僧のように身近にする。
英語の動詞 zoom「さっと動く」。会議が一瞬でつながる、を一語で。
ドイツ語の über「上に・超えて」。英語圏では「最高の」という俗語にもなっていた。
創業者が自宅の床にエアマットを敷いて泊めた「Air Bed and Breakfast」の略。
創業者2人が部屋越しに叫んだ言葉の聞き間違いから。後に spot＋identify と説明された。
internet＋flicks(映画の俗語)。
instant(即席の)＋telegram(電報)。撮ってすぐ送る、という行為。
「鳥のさえずり」「短い情報のかたまり」。辞書で引いて決めた。2023年に X に改名。
「たるみ・ゆとり」の意味の英単語。「Searchable Log of All Conversation and Knowledge」の頭字語は後付け。
この89件から学べる、3つのこと
- 由来は一つでいい。カルピス(カルシウム＋サルピス)も、LINE(電話線と行列)も、握っているのは一つか二つ。「全部を説明した名前」は、この一覧に一つもありません。
- 名前は直してよい。豊田→トヨタ、ダットソン→ダットサン、UNI-CLO→UNIQLO。最初の案がそのまま残った名前のほうが少数派です。音・画数・縁起・書きやすさで、あとから磨かれています。
- 物語が語れる名前は、育つ。Bluetooth の青歯王、Starbucks の一等航海士、ドトールのブラジルの通り。由来が一つの話になっている名前は、社員もお客さまも語りたくなります。名前が広告になる、とはこのことです。
よくある質問
ロゴは載せないのですか？
載せていません。ロゴは各社の商標で、無断で掲載すると権利の問題が生じるためです。このページは名前の「由来」を紹介する記事なので、名前だけを載せています。
由来の情報源は？
各社の公式サイト、創業者の回想録やインタビュー、公開されている社史をもとにしています。諸説ある場合は「有力な説」と書き、断定していません。
自分の会社や店の名前を、こういう型で考えてもらえますか？
はい。17問のヒアリングに答えると、型ごとに分かれた候補が、読み・言語・語源・200〜300字の由来つきで届きます。ここに出てきた「引用」「造語」「創業者名の変形」などの型を、あなたの事業に当てはめて作ります。
関連記事：会社名の決め方【総合版】 ／ 商品名の決め方 ／ サービス名の決め方 ／ 店名の決め方【総合版】